哥特式的教堂彩绘玻璃，是伴随着哥特式建筑的兴起和基督思想的兴盛产生的。而丹纳在艺术哲学里充满激情的会写道，彩色玻璃中投入的光线变成血红的颜色，变成紫英石与黄玉的色彩，成为一团珠光宝气的神秘火焰，就像通往天国的窗户。这就完美的覆盖且简单的说明了彩绘玻璃的美了。

彩绘玻璃的绘画本质上类似于素描，效果仅为在玻璃上做出明暗效果，色彩其实都由玻璃本身体现。大家可以想象一下西方教堂里的玻璃花窗。人物的面容和衣服纹理等就是通过手绘表现的。
随着时代的变化，如今的彩色玻璃不再是教堂的专利，也不再是一种小众的装饰材料。它走进了日常生活，在现代设计师手中获得新生，也被应用在室内装饰领域中，在众多大型商场、办公领域以及家居装饰中，都获得了广泛应用。而随着玻璃制作技术的发展，炫彩玻璃和渐变玻璃也走近了我们的视野。
彩绘玻璃的绘画本质上类似于素描，效果仅为在玻璃上做出明暗效果，色彩其实都由玻璃本身体现。大家可以想象一下西方教堂里的玻璃花窗。人物的面容和衣服纹理等就是通过手绘表现的。
最典型代表莫过于欧洲12、13世纪（中世纪）的哥特式教堂玻璃窗了。对玻璃窗进行不同形式的艺术化处理会带来不同的装饰效果。而其中色彩最为鲜艳最为花哨的一种应该莫过于彩绘玻璃了。
在法国教堂中以彩色玻璃著称的要属沙特尔大教堂为首；它的彩色玻璃是最富有特色的，是选用18幅画面用来衬托中间的一幅画面，这幅画面就是贝依·弗里埃尔圣母画，其余的画面则是阐述耶稣的事迹或是最后的晚餐等主题的，这些彩绘玻璃色彩调配富有对比性，富丽堂皇，美不胜收，是12世纪哥特式彩色玻璃画的杰出作品。