彩釉玻璃是将无机釉料（又称油墨），印刷到玻璃表面，然后经烘干，钢化或热化加工处理，将釉料永久结于玻璃表面而得到一种耐磨，耐酸碱的装饰性玻璃产品。

Color glaze glass is an inorganic glaze (also known as ink), which is printed to the surface of glass, and then dried, tempered or heated to process the glaze on the glass surface to get a wear-resistant, acid and alkali decorative glass product.

12世纪，人们发现在玻璃里添加各种金属或者盐类，会让玻璃呈现出不同的颜色，彩色玻璃诞生了。在那个时代，彩色玻璃主要被用来制造教堂里的装饰玻璃，去欧洲旅行，可以看到几乎所有的教堂都用美丽的彩色玻璃装扮起来。
从耶稣诞生之窗，到耶稣的生母玛利亚的生活片段，温彻斯特大教堂充满着丰富的彩色玻璃。但这些玻璃中的场景，不像大多数教堂窗户那样展示具体的《圣经》事件，而是非常抽象且现代化的外观。
若是再往前溯源，在欧洲12、13世纪哥特式教堂里，这种彩绘玻璃花窗已经是很惊艳的装饰了，甚至还被誉为「上帝之光」。
彩色玻璃艺术也将12和13世纪的光学技术在巴黎圣母院这个哥特建筑中的一个很伟大的成就之一。这场大火，使得原来的彩色玻璃几乎没有保留，所幸的是有标志性和不可复制性的三朵位于大教堂三个主要入口的玫瑰窗幸存下来。同时这个描绘亚当夏娃的诱惑的小彩色玻璃也是这场劫难中的幸存物。
英国哥特式教堂的高耸立面与玻璃设计相结合，风格独特而鲜明。而玫瑰窗从相对简单的窗户发展而来，圆形的窗户嵌入彩色玻璃绘画，透光形式绚丽。彩绘玻璃花窗作为教堂采用的一种重要的布道方式，通过人物形象的描绘，向广大识字率低的民众传达《圣经》故事以及历史传奇。